La británica Sonay Kartal se metió a semifinales del Abierto de Wuhan, torneo WTA 1000, en apenas su tercer certamen tras regresar de una lesión. Este sábado, a partir de las 10:00, enfrentará a la letona Jelena Ostapenko, excampeona de Roland Garros, por un lugar en la final del domingo.
Kartal, de 24 años, eliminó a la quinta cabeza de serie, Elina Svitolina, por 6-2, 2-6 y 6-4.
En la cancha, Kartal reconoció: “A pesar de haber ganado el primer set con bastante comodidad, sabía lo gran luchadora que es ella [Svitolina], así que supe que hasta el último punto nunca estaría a salvo”.
Y añadió: “Estoy muy orgullosa de la determinación que logré mostrar en ese partido. Creo que mantuve una gran compostura de principio a fin”. Además, señaló: “Estoy abriendo camino esta semana. Nunca había llegado a semifinales de un WTA 1000, y como he dicho, me encanta jugar aquí y en estas canchas. El ambiente de hoy fue increíble”.
Una vuelta llena de avances
Kartal llegó a la cuarta ronda de Indian Wells en marzo, pero después se perdió seis meses por una fractura por estrés en la espalda. Regresó el mes pasado en las Finales de la Copa Billie Jean King. Antes de su mejor ranking, que fue el número 44 del mundo, alcanzó la tercera ronda en Pekín la semana pasada.
En Wuhan ha dejado en el camino a la número 48 del mundo, Anhelina Kalinina, a la número 12, Belinda Bencic, a la dos veces finalista de Grand Slam en individuales Jasmine Paolini, y ahora a Svitolina, cuatro veces semifinalista de torneos de Grand Slam.
Actualmente ocupa el puesto 170 del ranking WTA, pero con su última victoria regresará al top 100, en el puesto 87. Además, se convirtió en la jugadora con peor ranking en alcanzar las semifinales de Wuhan. Este año se perdió tres de los cuatro Grand Slam, incluido Wimbledon.
Ostapenko, lista para la batalla
Ostapenko remontó un 5-2 en contra en el primer set para vencer a la undécima cabeza de serie, Diana Shnaider, por 7-6 (8-6) y 6-1. En la semana, la letona suma 138 ganadores.
Lo que dicen los expertos
La comentarista Naomi Broady analizó el duelo: “No creo que Ostapenko disfrute el estilo de juego de Kartal, con la cantidad de bolas que Sonay va a devolver a la cancha”.
Broady agregó: “Será interesante, porque cuando Svitolina subió su agresividad en ese partido, Sonay no se sintió tan cómoda en el segundo set. Pero, por supuesto, es el juego base de Ostapenko, ¿no? Aunque Sonay lo esperará. Ve la pelota muy grande, así que todo dependerá de mantener la bola fuera de la zona de golpeo”.
Según la experta, Ostapenko podría tener problemas físicos: “Ostapenko se retiró del dobles aquí, posiblemente por una lesión en el antebrazo, porque vimos salir al fisioterapeuta hace un par de rondas contra Jessica Pegula, y desde entonces lleva el brazo vendado. No va a disfrutar tener a alguien como Kartal al otro lado de la cancha. Creo que cuando la presión cae sobre Ostapenko, no siempre rinde al máximo”.
Otros resultados en Wuhan
La estadounidense Ann Li, que sorprendió a la primera cabeza de serie, Aryna Sabalenka, en la segunda ronda, no logró otra sorpresa. Iga Swiatek se impuso por 6-4 y 6-1.
Swiatek enfrentará a Maja Chwalinska en un derbi polaco, después de que Chwalinska venciera a una renaciente Maria Sakkari por 6-0, 3-6 y 7-5.
Jodar, a semifinales en Shanghái
El español Rafael Jodar se convirtió en el semifinalista más joven en la historia del Masters 1000 de Shanghái tras vencer a Casper Ruud. El joven de 20 años perdió el primer set, pero reaccionó para imponerse por 4-6, 6-4 y 6-3.
Fue la cuarta victoria consecutiva en este Masters 1000 en la que Jodar remontó tras perder el primer set.
En la semifinal, Jodar se medirá a Daniil Medvedev, exCampeón del US Open, quien derrotó a Tommy Paul por 6-3, 1-6 y 6-3 y buscará un lugar en la final.